2009年4月，日本政府与欧盟就扩大欧盟公民权和日本签证的互惠原则达成协议，日本公民自由通行和居留欧洲大陆的权限将得到大幅扩展； 2009年11月起，根据该协议，以商务为目的赴欧的日本公民，无须再提前申请签证； 2010年3月起，以旅游或过境目的赴欧的日本公民亦无须事先申请签证；而居住在日本境外的所有日本人（包含留学生等）均能便利地直接入境欧洲并停留为期6个月。 但值得注意的是，以上条款仅适用于“欧盟”及“申根区域内国家”——即欧洲经济联盟(EEA)成员国的公民。
另外，除上述国民外，日本还给予来自太平洋岛国基里巴斯、图布拉斯、马绍尔群岛和斐济的公民免签证待遇，这些位于西太平洋地区的岛国与日本有着密切的文化和经济联系；日本还给予柬埔寨和泰国公民特殊优待，允许他们每次入境时最多可停留60天。 而中国游客目前还不能享受日本签证的互惠原则，仍需要提前办理签证。
杭争强优质答主日本护照免签欧洲的过程是一个逐渐的发展过程。从20世纪开始，日本护照的签证政策在不断改进，到了21世纪，日本的签证政策进一步宽松，使得日本护照持有者可以更方便地访问欧洲。
在2000年左右，日本护照的签证政策开始明显改善。2002年，日本实施了朝鲜半岛协定，使得日本护照持有者可以无条件访问朝鲜半岛。这被视为日本护照签证政策的一个重大突破。
在2010年左右，欧洲许多国家陆续开始允许日本护照持有者免签或落地签。例如，捷克共和国、马其顿、黑山、波斯尼亚和赫塞哥维那、阿尔巴尼亚等国均在2010年后实现对日本护照持有者的免签或落地签。
然而，这一过程并非一蹴而就，甚至在2011年福岛核电站事故之后，日本护照在其他国家的外观受到了一定程度的损害，一些国家对日本游客的访问暂时受到限制。但最终，这些限制逐渐解除，日本护照的签证政策持续改善。
时至今日，日本护照在欧盟成员国内基本上实现了免签或落地签。然而，对于英国、爱尔兰和丹麦（丹麦护照是欧盟护照，但丹麦本身并非欧盟成员），日本游客仍需要申请签证。尽管如此，日本护照在访问欧洲的其他国家时，已经享有相对较方便的旅行条件。
