澳大利亚曾经属于英国，准确说是英殖民地。 1770年，英国舰队来到这片陌生而又神秘的土地，开始殖民掠夺，并将这里命名为新南威尔士，以纪念国王乔治三世的新皇后（王后被称作女王，英国君主称号前边的“不列颠尼亚”或“大不列颠”也就是指这个国家）。
1788年，第一批欧洲移民抵达悉尼，开始了他们白人的统治。由于白人移民的到来，当地土著民族受到了残酷的待遇和侵略，大批土地被占领，土著民族逐渐沦为了白人的奴隶。
随着人口的不断增长，殖民地日益扩大，1825年和1839年，南、北领相继被发现和新南部殖民地建立起来。但此时英国政府并不想把澳大利亚变成一个单独的殖民地，因为这样会削弱它在亚洲的存在，引起俄国和中国等东方国家的注意，于是它让这三个地区仍保持原有的隶属关系，由伦敦总部直接管理。 直到1840年，当英国正与中国展开鸦片战争之时，它又为了弥补其在亚洲的弱势，才开始将澳大利亚作为一个独立的殖民地来看待。
尽管从1788年至1840年，澳大利亚实际上已成为一个独立的国家，但是它的国旗和国歌至今依然保留英国旗帜和国歌曲谱的样式。
杭忠字优质答主澳大利亚是英联邦成员国之一，澳大利亚不是英国的殖民地。澳大利亚从1901年建国开始就是独立国家，澳大利亚宪法规定，澳大利亚是一个以英国女王为国家元首的议会民主政体。
澳大利亚是一个移民国家，澳大利亚居民来自于140多个国家移民及他们的后裔，澳大利亚有25%的人口出生在海外，所以澳大利亚人文化多元化，种族高度融合。
澳大利亚在1901年诞生时加入英联邦，并且曾参加两次世界大战。由于种种原因，澳大利亚开始重新考虑自身战略，从英国的保护下逐渐走向独立自主状态。1942年太平洋战争爆发后，澳大利亚对英国援助有限，战后甚至没有参加英国为主导的马来西亚防务条约。在朝鲜战争中，澳大利亚还曾提出过派遣“澳大利亚-新西兰混合”部队。
20世纪中叶后，随着美澳新同盟、美日同盟关系的发展与澳大利亚经济利益的转移，澳大利亚战略重心逐渐转移到太平洋地区和东南亚地区，英联邦内部的安全互助关系，实际上随着时代的变化已经很难形成。澳大利亚的对外政策逐渐形成了“靠美”、“附美为主”、“美英兼靠”的政策思路，这种思路一直延续到今天。
澳大利亚英联邦成员国的名义并没有改变，但是事实上，澳大利亚已经成为独立自主的国家，国家的主权属于澳大利亚，澳大利亚的元首是英国女王，但是是澳大利亚范围内，其他国家都不能干涉其国事，女王可以通过总督的形式处理事务，而且只有在国防相关事务上给予英国相应的优惠待遇。澳大利亚不是英国的殖民地，更不是英国所有。
