澳洲的官方名称是“ Commonwealth of Australia”,直译为“澳大利亚联邦”。事实上,自1901年澳大利亚各殖民地合并以来,“澳洲”一词就与该国的诞生密切相关,而澳大利亚正是英文Australia的意译。澳大利亚最初源自拉丁文Auusiralis南边的陆地,也有说法是这个词源于源自拉丁文austrālis,意为“ 南方的”。这个词源自希腊语 noti。与north对应的是south,如australasian(澳新诸国的),notarctic(南回归线以南的)。而当时澳洲的“原名”是“ Land of South”——南非大陆。
由于早期欧洲航海图上,凡未到达地域都画上“ Here be dragons(这里有恶龙,表示未被探索或非常危险的地带)”, 南方大陆自然就被认为有恶龙,因此,欧洲人曾把这块陆地称之为“ TERRA AUSTRALIS INCIGNITA”,意指“ 未识之南国大陆。” 随着澳大利亚这片广袤大陆的被英国殖民者所发现和统治,原先的“ Terra australis incignita”便成 了 Australia, 这就是澳洲澳大利亚名称的由来。