为什么英国人移民？
1.社会福利制度完善 很多国家都设立了社会福利制度，但和英国相比就相形见绌了。在新移民政策下，即使申请人没有任何学历、语言证明和工作经验，只要申请人满18岁并在申请前连续缴纳了12个月的社保金或养老金，就有资格申请了。在获得身份后，申请人及其家人可以在任何时间、任何理由前往英国的任何地方并享受当地的服务。在申请人获得永久居留权后，其子女可以享受免费教育福利。
2.子女教育优质而廉价 许多新移民到英国都是为了子女能有更好的教育发展机会。众所周知，英国的教育体系在世界范围内都是备受认可的，并且能给予孩子自由成长的环境。而且与国内高昂的学费相比，在英国大学读本科只需20-30万人民币（奖学金除外），硕士只需要15-25万，学费和生活费相对便宜。
另外，在孩子教育方面还有一项福利：根据《英联邦公民法案》第16条，英联邦公民的子女拥有在英国免费接受教育的权利，并且可以自由地转学到任意学校就读。 随着BEP的推出，持有该签证的学生可以在课程结束后继续留在英国工作，这为申请人以后拿永居打开了方便之门。
3.完善的医疗制度 许多移民到欧洲国家的申请者都是因为欧洲良好的医疗制度。在英国，所有定居的居民都可以申请领取一张全国通用的“国民健康保险卡”，凭此可在任一家庭医生（GP）处注册就诊，也可以在任何一家医院登记住院。除急诊外，看病和住院都不需要提前支付任何费用，不论病人是因工作还是因为个人事务才申请移民。
英国人第一次海外移民发生在17世纪初，这次移民运动的最初起因是由于宗教和政治上的迫害。迫害的源头是斯图亚特王朝建立以后，王权同议会（主要是下院）的矛盾日趋尖锐化，国王查理一世企图建立不受议会约束的专制统治，他长期解散议会，强行征收赋税，镇压和迫害一些政治和宗教方面的“异己派”，这些人被视作“清教徒”（Puritans），他们中多数人是新兴的资产阶级及其知识分子，也有一部分人是新贵族和旧贵族。他们受到王室的歧视和虐待以后，于1618年陆续起程奔赴北美洲大西洋沿岸的一些河口和海湾，在那里开辟农场，建立自己的社区，组成自治政府和教堂，他们所从事的这种开拓殖民地的活动后来被称为“大迁移”（Great Migration）。从1618年到1775年150多年的时间内，总计有近600万人从不列颠的各个地区（苏格兰除外）乘坐各类船舶渡海奔赴北美洲，占这一时期不列颠总人口的四分之一。
清教徒在美洲新大陆上定居以后，英国统治集团和北美殖民地之间的矛盾越来越尖锐。在双方的矛盾达到不可调和的时候，1775年美洲殖民地爆发了武装起义，开始为独立而战。这支武装力量在华盛顿将军的领导下，经过艰苦的战斗，取得了大陆战争的胜利，于1783年迫使英国承认北美十三块殖民地独立，1787年独立的北美殖民地在费城召开制宪会议，制订了美国的宪法，由以前的独立邦确立了联邦制的国家形式。这一历史事件使不列颠丧失了它在北美洲的大部分殖民地，史称“美利坚失陷”。
美利坚失陷之后，从1783年至1815年英国在北美大西洋沿岸只剩下三块殖民地：新斯科舍、纽芬兰和不列颠美洲殖民地 （加拿大），加拿大原是法国人的殖民地新法兰西，后为英国占领，1791年被英国划分为英属加拿大和下加拿大（法国人在加拿大仍讲法语）1791～1815年英国因同法国进行大革命战争和拿破仑战争，无暇顾及海外移民问题，这一阶段移民人数锐减，但仍在进行，据统计，1783年—1815年共有100万英国人迁往国外。
当英国把注意力和军事实力全部集中在与法国作战的时候，国内问题日趋严重，其中工业问题和失业问题发展到了危机的程度，工矿无产阶级的人数剧增，许多手工业者和农民破产失业，造成社会秩序的严重混乱。
拿破仑战争结束以后，英国统治集团集中全力对付国内的革命运动，海外移民一时曾为政府和舆论所冷落，19世纪20年代初一度减为低谷（见图）。但到20年代末期起，政府改变了过去对海外移民运动采取的放任和漠视的态度，开始考虑把海外移民当作政府解决国内问题的一种手段，着手制订关于移民的政策和法令，从1828年起鼓励和组织国内过剩人口外移，移民海外的人数再次剧增，1828—1840年间达290万。特别是19世纪二三十年代在下加拿大（现代加拿大的魁北克省）发生两次法裔加拿大人的起义，统治加拿大（包括英属加拿大和下加拿大两部分）的英国内阁要求英本土组织大批移民前往加拿大，以加强对下加拿大法裔加拿大人的镇压，仅1834～1844年就迁入加拿大27。5万人。
19世纪30年代末期开始向当时英王尚未正式占领的澳洲大裂谷地区（西澳洲）、新荷兰（今澳洲大陆的澳洲）和新西兰移民，由于这里的土地辽阔肥沃，气候凉爽宜人，十分有利于移民开拓家园，安居乐业，因此这里后来迅速成为英国移民的主要目的地。
19世纪40年代是英国历史上最为动荡和不安定的岁月，国内革命运动此起彼伏，迭相爆发，特别是工人阶级开始独立走上政治斗争的战场，结社和罢工运动风起云涌，1842年席卷全英的全国大罢工给政府以极大震撼，加上这时爱尔兰发生了大饥荒，农业歉收，粮食绝产，广大贫民无以为生，被迫成群结队地移往
