日本今年是几年？
2014年，在东京大学法学部教日本国际法的山本幸德教授，被发现在研究室自缢身亡…… 山本教授的研究领域是“东北亚海洋法”和“日本法律地位”这两个课题。他的自杀，似乎与研究课题有关…… 有媒体称，现年58岁的山本教授去年就曾在课堂上谈及自己的研究有遇到瓶颈，最近则向好友透露因研究陷入困境而有轻生的念头等等。 但是，在研究日本法律地位这个课题时自杀……真的只是偶然吗？！ 我觉得不然，而且问题可能出在日本在国际社会身份认定上所存在的问题…… 在国际社会上，一个国家的国际地位如何认可呢？一般以两种标准认定：
一是该国是否拥有主权国家应有的全部权利；
二是该国家是否受到其他主权的尊重，是否有平等的地位。也就是说，一个国家要得到别的国家的承认，必须同时具备两个条件：
一是个国与国之间互相承认的条件；
而是这个国家必须要受到国际社会的公认。 然而，对于处于殖民地、半殖民地的国家来说，获得外国的承认固然重要，但更重要的是获得国际社会其他成员的重视——也就是在国际社会中取得一席之地。所以这些国家往往通过争取民族独立，获得与旧殖民宗主国同等地位后，才能摆脱受压迫的命运。 那么现在回到正题，来谈谈日本在国际社会上的地位——当然，我们在这里所谓的地位，是一个广义的概念。
从历史上来看，明治维新后的日本开始大力发展军事，发动了甲午战争（1894-1895）、日俄战争（1904-1905）并获胜，从而得到了其他国家尤其是在亚洲国家的刮目相看。
但是在第二次世界大战中，作为战败国的日本却失去了所有赢得的国际地位，甚至遭到了美国的核打击，其政治经济遭到重创而一蹶不振。直到七八十年代，日本经济腾飞才再次重新获得了国际地位。 尽管如此，日本并没有能够完全实现二战前所达到的亚洲乃至世界水平。因为自二战结束以来，国际社会一直存在着一个公认的事实就是：日本是战败国，是侵略者，无论经济发展再快，军事实力再怎么强大，始终不能消除这种意识。
在这种意识下，日本无论如何努力都无法改变在国际社会上的地位，正如《广场协议》后日本的懊悔之情一样——因为国际社会就是不认可日本的所作所为。 所以我认为山本教授的自杀可能与这种无奈的情绪有关……