美国什么时候移民到？
1492年，克里斯托弗·哥伦布带领的西班牙船队第一次到达了北美大陆，虽然他到北非寻找通向印度的航道，但无意之中却发现了美洲新大陆。 随后1607年至1625年间，英国又先后建立了詹姆斯敦和普利茅斯殖民地。
1634年年末，马萨诸塞湾公司决定在如今的波士顿附近兴建一个殖民地，以“普利茅斯”命名，作为移居美国的首批清教徒的家园。 1636年10月，11艘船载着约300名英国清教徒驶往美洲，这些清教徒大部分是失业的纺织工人、手工业者和农民等，他们被驱逐出英格兰，因为宗教信仰的原因无法在旧世界立足。他们在“五月花号”上签订了一份《“五月花”号公约》，以此作为在北美大陆建立永久聚落的正式协议。
1642年8月，另一批2000名英国人抵达北美，并在罗得岛海岸边的普洛威顿岛上定居下来，建起了殖民地，称为“罗得岛殖民地”（Rhode Island）。 这两次移民的到达，标志了美利坚帝国时代的开始。 从17世纪中叶起，欧洲列强就开始了在北美的争夺战。法国率先在加拿大一带展开了争夺战，而英国则率先在美国东部展开活动并取得了胜利，英国击败了法国及其印第安同盟军，从而巩固了对东部的统治。
1775年到1783年，美国独立战争爆发，殖民地人民最终打败了英国的军队，获得了真正的独立，美国开始了从殖民地走向现代国家的进程。 而早在1606年，英王詹姆士一世就授予亨利·哈得逊一个全权委任状，命其率领一支探险队去寻找西北通道。哈德逊率领的船队于1609年在今天的纽约地区登陆，开始在河岸建立要塞，这就是后来著名的“哈得逊堡”（Hudson's Bay）。
1. 基础时期(殖民地和独立初期、南北战争前时期)
这一时期从十六世纪开始，到十九世纪中叶为止。欧洲殖民者在美洲登陆后，即有部分人以移民(网页)定居为目标，但真正开始形成较大规模移民潮的是在十七世纪初期。北美大陆(网页)上先后建有英属北美十三个殖民地。英国对北美的移民作出了一系列鼓励、减免土地租金、免征某些赋税，甚至允许移民(网页)拥有土地等多项优惠政策。移民源源不断，主要是贫苦农民、手工业者，以及从监狱、兵营中释放出来的人来北美开拓生活，1740年之前即有15万移民前往北美。
2. 早期(南北战争后至二十世纪前叶)
早期移民指19世纪20年代—1914年。19世纪后，大量欧洲(网页)人迁往美国。他们怀着移民的目的来美国谋生、发财、致富。这一时期的移民绝大多数来自欧洲，其次是亚洲(网页)，极少部分从拉丁美洲(网页)来。1846年爱尔兰(网页)爆发斑疹伤寒，造成大量爱尔兰(网页)人离开本国，前往美国。1848年之后，欧洲革命失败，促使许多德意志(网页)人和波兰人来到美国。此外，1849年加州(网页)金矿发现的消息传来，也使一批批来自德国(网页)、瑞典(网页)、挪威(网页)、意大利(网页)和英国(网页)的淘金者相继涌来。随着大量移民的涌入，劳力价格日趋低下，1870年以后，从欧洲赴美的人数剧减。
3. 新移民时期(二十世纪九十年代之后)
1965年美国移民和国籍法修改后，美国每年平均净增移民50多万人(其中合法移民约80%和非法移民20%)。从该法实施至1990年这25年当中，美国共接纳了1050万移民，是1965年前近半个世纪的2.5倍。美国人口学者预言，按照现在的移民速度再经历一个世纪以后，美国人口将增加一倍多，总数超过4亿。
二十世纪九十年代移民潮与早期移民潮相比有一些新的特点：来源和构成发生了重要变化，主要来自亚非拉发展中国家，少数民族(网页)如拉美和亚太地区(网页)移民大增，人数占70%甚至更多。移民构成发生了重要变化，女性移民明显上升，移民年龄趋于低龄化。移民的职业和受教育程度也提高了，高技术移民(网页)和熟练工人大为增加，既有大量高级专家、管理人员和熟练工人，也有不少低技术的普通工人、农民和家属。移民移居美国后的去向也比过去发生了重要的变化，他们不再像早期的欧洲移民一样首先向东北部地区流入，然后再向中西部和西海岸移动，而常常直接移向西海岸、东南部和中西部。
