雅思考试是英国为了评估准备赴英留学(培训或移民)人员的英文能力而建立的考试体系,由英国文化交流协会(The British Council),澳大利亚IDP(International Development Program)、英国剑桥ESOL(The University of Cambridge ESOL Examinations)为雅思考试主办机构。
雅思考试分为四项:听、说、读、写,四项满分分别为9分:9(expert)、8(very good)、7(good)、6(competent)、5(moderately competent)、4(limited competent)、3(extremely limited)、2(intermittent)、1(non-user)、0(did not attempt),四项相加平均后为考生的雅思成绩。申请留学或移民,各英语国家、不同学校和专业对于雅思成绩有不同的要求。总体而言,文科学院要求较高,理工学院稍低。例如申请英国大学本科和研究生课程的雅思成绩通常要求达到6.0-7.0,低于此要求者(通常为4.5以上)可先申请大学下属的语言中心进行学习,完成课程后可以入读大学专业课。对于大学附属中学或高中,雅思成绩要求会稍低,通常为4.0-5.5。